1949年11月，中国科学院在北京成立。

1949年11月成立的中国科学院作为新中国的主要政府研究机构，是中国最高学术领导机构的综合研究中心。首任院长郭沫若，副院长李四光、陶孟和、竺可桢等。科学院下设计划局、编译局、联络局等单位，并将原华北大学研究部、水生生物调查所，前北平研究院各研究所、前中央研究院等各研究所、前中国地理研究所等单位，调整、合并为地理学、物理学、化学、生物学、哲学、社会学等5个方面15个研究单位。随后又有数学、心理、地理等研究所成立。每个研究单位下设若干研究所、室。它主要从事自然科学、哲学、社会科学的基础科学、新兴技术、国民经济和国防建设重大的综合性课题的研究。

在随后的几年里陆续成立了中国科协、中国气象局等科学技术协调与研究机构。逐步建成了由中央各部门、高等院校和地方组成的科学研究体系。

1956年1月国家制定

《1956-1967年全国科学技术发展远景规划》

1956年，新中国历史上首次召开全国科技大会，制定了国家首个科技发展长远规划——《1956-1967年全国科学技术发展远景规划》，专题研究部署科技发展问题，拟定了多项当时发展急需的重大科技任务，初步形成了由中科院、高校、产业部门、地方科研单位和国防部门五方面组成的科学技术体系，成为我国科技发展史上第一个里程碑。中央决定着手编制“12年科技规划”，并指定由国务院各有关部门的10位负责人组成规划领导小组。《1956—1967 年科学技术发展远景规划纲要（修正草案）》确定了 57 项任务，包括 616 个科研课题，最终选出 12 个重点项目：

1.原子能的和平利用；

2.电子学中的超高频技术、半导体技术、电子计算机、遥控技术、电子仪器和遥远控制；

3.喷气技术；

4.生产过程自动化和精密仪器；

5.石油及其他特别缺乏的资源的勘探，矿物原料基地的探寻和确定；

6.结合中国资源情况建立合金系统并寻求新的冶金过程；

7.综合利用燃料，发展重有机合成；

8.新型动力机械和大型机械；

9.黄河、长江综合开发的重大科学技术问题；

10.农业的化学化、机械化和电气化的重大科学问题；

11.危害我国人民健康最大的几种主要疾病的防治和消灭；

12.自然科学中若干重要的基本理论问题。